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GETTY IMAGES In English | El viernes pasado una agencia federal envió cartas de advertencia a nueve empresas en Estados Unidos y en el exterior, sospechosas de colaborar con la transmisión

de llamadas automatizadas pregrabadas ilegales durante la crisis del coronavirus. Una funcionaria afirmó que estas llamadas son "repudiadas mundialmente”. “Los estafadores —y las

empresas de estafas— están usando llamadas automatizadas pregrabadas ilegales para beneficiarse de los temores relacionados con el coronavirus”, dijo una funcionaria de esa agencia. La

Comisión Federal de Comercio (FTC), una agencia de protección al consumidor, envió las cartas de advertencia (en inglés) por medio de servicios de correo expreso. LA FTC EXIGE RESPUESTAS Y

ACCIONES INMEDIATAS Según las cartas de advertencia, los empleados de la FTC “tienen motivos para creer que uno o más de sus clientes podrían estar involucrados en este tipo de campañas

ilegales de telemercadeo”. Luego de citar leyes federales que prohíben las llamadas automatizadas pregrabadas y otras llamadas de telemercadeo ilegales, la FTC exigió que las nueve empresas

de telecomunicaciones respondan de inmediato a sus cartas de advertencia. Esta agencia federal pidió que se enviaran las respuestas por correo electrónico, con una fecha límite del 30 de

marzo. Específicamente, se pidió a las empresas que describieran las medidas que están tomando para asegurarse de que sus servicios no se usen para estafas de llamadas automatizadas

pregrabadas relacionadas con la COVID-19. SI RECIBES LLAMADAS AUTOMATIZADAS SOBRE EL CORONAVIRUS, CUELGA EL TELÉFONO En un mensaje dirigido al público, la agencia recomendó que si alguien

recibe una llamada automatizada relacionada con el coronavirus, que cuelgue el teléfono. Según Karen Hobbs, la funcionaria de la FTC que brindó los consejos, “las llamadas automatizadas

ilegales despiertan el odio a nivel mundial”. Hobbs es la subdirectora de la División de Educación del Consumidor y los Negocios de esta agencia. “Mantén el distanciamiento social” de las

estafas de llamadas automatizadas relacionadas con la COVID-19, dijo Hobbs. “Las épocas de crisis sacan lo mejor de las personas”, agregó “y lo peor de los estafadores”. 5 MANERAS EN LAS QUE

LOS ESTAFADORES VIOLAN LA LEY CON SUS LLAMADAS AUTOMATIZADAS En las cartas de advertencia enviadas a proveedores de servicios de telecomunicaciones, la FTC identificó cinco posibles

infracciones de la ley contra las ventas de telemercadeo. Estas infracciones son: 1. Hacer una declaración falsa o engañosa para inducir a un consumidor a comprar algo o donar a una

organización benéfica. 2. Distorsionar las conexiones de un vendedor o empresa de telemercadeo con una agencia gubernamental. 3. Realizar llamadas en las que se envía al identificador de

llamadas un número de teléfono falso o engañoso (spoofing). 4. Realizar una llamada automatizada de telemercadeo, a menos que el vendedor tenga el consentimiento por escrito de la persona a

quien llama. 5. Realizar llamadas de telemercadeo a consumidores cuyos números de teléfono aparecen en el Registro Nacional No Llame. Incluso si tu número está en este registro, existen

excepciones limitadas para esta última disposición: por ejemplo, para las encuestas sobre opinión pública con marcado automático y las llamadas sobre cierres de escuelas. Aunque los

consumidores detestan este tipo de llamadas, los estafadores las siguen usando porque ganan dinero, incluso si solo unas cuantas personas “caen en la trampa”, afirmó. Por lo general, los

estafadores buscan números de cuentas bancarias, engañan a la gente para que compre tarjetas de regalo para ellos o piden información confidencial, tal como números del Seguro Social. Las

nueve empresas de comunicaciones incluyen dos ubicadas en California y una en cada uno de los estados de Delaware, Florida, Nueva York y Virginia. Otra empresa está ubicada en India y otra

en Canadá. Para la última de las empresas, no había dirección establecida. En algunos casos las cartas de advertencia se dirigieron a los directores ejecutivos y a los abogados de las

empresas. TRES ESTAFAS DE LLAMADAS AUTOMATIZADAS RELACIONADAS CON EL CORONAVIRUS La FTC proporcionó grabaciones de tres estafas de llamadas automatizadas que han surgido: * Intentos de

engañar a empresas pequeñas al decir que posiblemente los consumidores no verán los listados de su negocio en Google durante esta crisis mundial de salud. * Intentos de estafar a individuos

al decir que su número de Seguro Social se suspenderá “dentro de un período de 24 horas” debido a fraude. * Intentos de engañar a individuos con llamadas desde una supuesta “línea directa

del coronavirus” para ofrecer una prueba gratis en el hogar pagada por Medicare. Según la FTC, las empresas de telecomunicaciones apoyan las llamadas automatizadas ilegales de varias

maneras. Algunas ofrecen tecnologías de servicios de telefonía basada en internet (VoIP), con las que los estafadores pueden realizar millones de llamadas ilegales a un costo relativamente

bajo. Otras empresas proporcionan los números de teléfono que los estafadores usan cuando les piden a las personas que les devuelvan la llamada. La FTC, gracias a su autoridad para hacer

cumplir las leyes civiles, puede multar a los infractores hasta $43,280 por cada llamada ilegal realizada. Los estafadores también han sido blanco del Departamento de Justicia en el pasado

por infringir leyes civiles o penales. TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR * Llamadas automatizadas o mensajes de texto por la COVID-19 podrían ser una estafa * Aumentan las estafas relacionadas con

el coronavirus * Autoridades federales cierran sitio web que vendía vacuna falsa contra COVID-19