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Getty Images In English | Dispensadores de agua que matan los gérmenes. Una vaporera para armarios que acaba con las bacterias en las telas. Un robot que utiliza la luz ultravioleta para

desinfectar las áreas más transitadas. Un “armario desinfectante” para desinfectar objetos como teléfonos celulares, llaves y carteras. Como parece que, de alguna manera, la COVID-19 formará

parte de nuestra vida, la industria mundial de los electrodomésticos, que tiene un valor de $588,000 millones, ha decidido concentrarse en la higiene. Las empresas se han dispuesto a

modernizar  en función a lo que vivimos con el coronavirus. Samsung, el gigante de los electrodomésticos, señaló que “los acontecimientos del 2020 cambiaron fundamentalmente la industria

mundial de los electrodomésticos”. ------------------------- MEMBRESÍA DE AARP: ÚNETE POR $15 POR TU PRIMER AÑO CUANDO TE INSCRIBES EN LA RENOVACIÓN AUTOMÁTICA. Obtén acceso inmediato a

productos exclusivos para socios y cientos de descuentos, una segunda membresía gratis y una suscripción a_ AARP The Magazine._ ------------------------- Este último año, durante la

cuarentena, las personas han pasado más tiempo en casa cocinando, llenando sus congeladores y lavando más cargas de ropa y platos que nunca, y están en el mercado a la busca de nuevos

electrodomésticos. Los datos muestran que las ventas de electrodomésticos aumentaron un 8% en el 2020, y que las ventas de dispositivos para filtrar agua, filtros, dispositivos de limpieza y

purificadores de aire experimentaron incrementos de dos y, a veces, tres dígitos. Pero ¿en realidad necesitan las personas estos desinfectantes y purificadores extras? Los expertos médicos

no están demasiado seguros. “Aplaudo a la industria de los electrodomésticos por pensar en formas de mantener la seguridad de las personas”, dice la Dra. Claudia Hoyen, codirectora de

control de infecciones de University Hospitals en Cleveland. “Pero creo que, para este virus, algunas de esas cosas podrían no ser necesarias”. Samsung Samsung AirDresser ALGUNAS VENTAJAS DE

LOS ELECTRODOMÉSTICOS QUE DESINFECTAN Las empresas de electrodomésticos siguen adelante, ya que piensan que estos “extras” les ayudarán a promocionarse ante un público comprador que está en

alerta máxima debido a las infecciones por coronavirus. Samsung ha presentado el AirDresser, un electrodoméstico para armarios que utiliza vapor a alta temperatura con el fin de desinfectar

la ropa y eliminar las bacterias de los tejidos. Whirlpool también se ha centrado en la desinfección de prendas de vestir y ropa de cama, añadiendo un “ciclo de desinfección” a sus

lavadoras para eliminar el 99.9% de tres bacterias domésticas comunes que, según el fabricante, podrían estar todavía al acecho en la ropa lavada en las máquinas normales. LG Electronics ha

añadido luces LED ultravioletas a las boquillas de los dispensadores de agua potable de sus refrigeradores, indicando que esta función elimina hasta el 99.9% de las bacterias. El fabricante

surcoreano de electrodomésticos también ha anunciado que está desarrollando un robot autónomo, que presentará a finales de este año, que utiliza luz ultravioleta para desinfectar superficies

 en las áreas más transitadas con el fin de reducir la exposición a bacterias y gérmenes nocivos. Ambos enfoques podrían ser eficaces: las investigaciones demuestran que la radiación UV

puede eliminar los microorganismos nocivos del agua potable y puede utilizarse para desactivar al SARS-CoV-2, el virus que causa la COVID-19. Aunque la COVID-19 puede vivir en superficies

como el plástico, el acero inoxidable y el metal durante períodos que van desde unas horas a unos días, los últimos estudios demuestran que el riesgo de transmitir el virus a través del

contacto con superficies contaminadas es bajo. “Si el contacto con superficies contaminadas hubiera sido el mayor modo de transmisión, habríamos tenido muchos más casos”, dice Hoyen. “La

mayor forma de contagio es el 'contagio por gotitas', que se detiene mejor usando una mascarilla y lavándose las manos”. Sin embargo, Hoyen afirma que podría ser ventajoso utilizar

las funciones de eliminación de bacterias y virus para evitar la propagación de bacterias como la salmonela y la E. coli, aunque la limpieza y el lavado de manos habitual con agua y jabón

también son suficientes para eliminar el coronavirus. Beko Armario limpiador UV de Beko. UNA HERRAMIENTA DE VANGUARDIA QUE VALE LA PENA CONSIDERAR Para eliminar la COVID-19 hay que seguir

tomando precauciones y utilizando toallitas desinfectantes en las superficies que se tocan con frecuencia, como las manijas del refrigerador, el lavaplatos, el horno y el microondas. Charles

Gerba, profesor de Microbiología de University of Arizona, también sugiere usar guantes desechables o lavables para manipular la ropa si alguien en el hogar está enfermo, porque los

microorganismos pueden propagarse a través de la ropa sucia. El lavado de las mascarillas también es esencial. Según un estudio (en inglés) del 2020 publicado en BMJ Open, el lavado diario

de las mascarillas con agua caliente era eficaz para proteger de los contagios de la COVID-19, pero para hacerlo no hace falta una lavadora nueva con un ciclo para desinfección. “El

SARS-CoV-2 es un virus bastante débil”, dice Gerba. “Los desinfectantes comunes, limpian las cosas, y el detergente y el agua caliente son suficientes para eliminarlo”. Aunque Gerba no está

convencido de la necesidad de adquirir electrodomésticos con funciones higiénicas avanzadas para reducir el riesgo de transmisión de la COVID-19, sí cree que hay un electrodoméstico que

podría merecer la pena agregar a tu casa: un armario desinfectante. La empresa turca Beko presentó varios electrodomésticos con funciones “HygieneShield” (escudo higiénico), diseñados para

eliminar bacterias, virus y gérmenes, entre ellos un armario limpiador de rayos UV. La unidad, de tamaño similar al de un pequeño microondas, utiliza luz ultravioleta para eliminar los

virus, incluido el coronavirus, de los objetos que se tocan mucho, como llaves, teléfonos móviles y carteras, durante un ciclo de 20 a 40 minutos. La comunidad médica usa este tipo de

herramientas. Aunque no sean necesarias para la COVID-19, podrían ser una buena inversión para combatir las bacterias más resistentes, dice Gerba. “Podrían valer la pena para desinfectar

artículos de mucho uso que se comparten habitualmente”. _Jodi Helmer es una colaboradora y cubre temas de jardinería, salud y medioambiente. También ha escrito para _Scientific American_, 

_National Geographic Traveler_ y _NPR_._ TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR * El coronavirus podría cambiar la arquitectura de las casas * 7 aparatos tecnológicos que te ayudarán durante la pandemia

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