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Para muchas personas cuyo aislamiento social se ha vuelto más profundo durante la pandemia de COVID-19, casi nada es más enriquecedor que compartir por teléfono con alguien afable y que

inspira confianza. El programa La Voz Amiga, de AARP, fue creado para romper las barreras de la soledad que el distanciamiento social ha hecho aún más patente. EN QUÉ CONSISTE 1. Voluntarios

de todas partes del país llama por teléfono a quienes se han inscrito para escuchar de alguien. 2. Quienes desean recibir una llamada se comunican con el programa de AARP a través de este

enlace: https://aarpcommunityconnections.org/es/friendly-voices/(en español). 3. Estas solicitudes de llamadas van a un lisoltado que los voluntarios usan para hacer las llamadas. Si se

comunican con alguien que está atravesando una crisis, los voluntarios lo guían para que reciba la ayuda adecuada. LOS VOLUNTARIOS LAS CIFRAS * El programa La Voz Amiga cuenta con 275

voluntarios capacitados para hacer llamadas. * 4,100 personas se han inscrito para recibir llamadas amigables. * Los voluntarios han entablado más de 5,000 conversaciones hasta la fecha.

Barbara Welcher, de 69 años, de Augusta, Georgia, tenía grandes planes para este año —su primero después de jubilarse—. Iba a hacer su primer viaje en tren, recorrer Estados Unidos desde la

ciudad de Nueva York hasta California, y hacer una parada en las playas de Carolina del Sur. “La COVID-19 cambió esos planes”, dice. Aislada en casa, empezó a buscar maneras de usar su

tiempo para ayudar a los demás. “Encontré el centro de llamadas de La Voz Amiga”, indica. “Me encanta hablar, por lo que me pareció ideal”. Se enfatizó una cosa durante la capacitación,

señala Welcher: “Tratamos de no centrarnos en la COVID-19. Hablamos de otras cosas”. Ahora conversa con unas cinco personas al día, aproximadamente tres días a la semana. Dorie Ciulla, de 63

años, de North Hempstead, Nueva York, trata de animar a quienes llama a que hablen de su vida. “Les pregunto: ‘Si fuera a visitar tu ciudad, ¿qué sería algo interesante para ver?’”.