Reader TTS

La incorporación de la cobertura de medicamentos recetados en Medicare en el 2006 ayudó a millones de adultos mayores en Estados Unidos a no tener que elegir entre poner comida en la mesa o

comprar sus medicinas. Pero doce años después, los precios de los medicamentos recetados siguen por las nubes, y muchos consumidores mayores de 50 años todavía se enfrentan a esa decisión.

El precio promedio de venta al público de un medicamento recetado para tratar una enfermedad crónica ha alcanzado unos $13,000 al año. Esto es más del triple lo que era cuando se aprobó la

histórica legislación que incorporó la cobertura de medicamentos, y representa aproximadamente el 80% del beneficio jubilatorio anual promedio del Seguro Social. Lo que deben pagar los

beneficiarios de Medicare de su bolsillo por esos medicamentos varía muchísimo, según el plan que tengan. Durante las campañas electorales a mitad del mandato presidencial este otoño, los

candidatos para el Congreso y las oficinas estatales deben saber que el alto costo de los medicamentos recetados pesa en la mente de los votantes. En una encuesta llevada a cabo por la

Kaiser Family Foundation esta primavera, los participantes dieron la máxima prioridad a la reducción de los precios de los medicamentos recetados. La encuesta también reveló que más del 80%

de los adultos en Estados Unidos sostienen que el Congreso no está haciendo lo suficiente para solucionar este problema. "No hay ninguna razón por la cual nosotros deberíamos estar

pagando los precios más altos del mundo por medicamentos", dice Megan O’Reilly, directora de salud y defensa de la familia, de AARP. Y, en una carta dirigida al Departamento de Salud y

Servicios Humanos de EE.UU., Joyce Rogers, vicepresidenta sénior de asuntos gubernamentales de AARP, dice: "Es de vital importancia que cualquier propuesta para reducir el costo de los

medicamentos recetados no simplemente transfiera los costos dentro del sistema de atención médica sin abordar la causa fundamental del problema: los precios establecidos por las compañías

farmacéuticas".  Es crucial elegir a las personas adecuadas en noviembre para lograr la reducción de los precios de los medicamentos, dice David Mitchell, fundador de Patients for

Affordable Drugs. "Deberíamos buscar a candidatos que estén dispuestos a enfrentarse a toda la industria farmacéutica", dice Mitchell, que padece de cáncer de la sangre, un cáncer

incurable. "Las historias que oigo parten el corazón. Hay personas que tienen que saltar dosis, cortar las pastillas a la mitad, vaciar sus cuentas de ahorro 401(k). Una mujer con

cobertura de Medicare acumuló deudas de tarjetas de crédito para poder pagar lo que le correspondía de los costos de sus medicinas y luego tuvo que refinanciar su casa. En este momento, el

sistema no está sirviendo a los pacientes y consumidores. El sistema está sirviendo a aquellos que se enriquecen a través de él". Estas son maneras en las que los próximos legisladores

federales y estatales pueden abordar los altos precios de los medicamentos: