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Las recientes disminuciones de casos y muertes son “muy alentadoras”, observa, “pero [el virus] no ha desaparecido. Es bueno ser optimistas, pero aún debemos ser diligentes”. Dado que los

residentes de hogares de ancianos tienden a presentar un mayor riesgo de enfermar de gravedad por la COVID-19, los centros deberían continuar tomando precauciones adicionales, advierte

Schrack. Estas precauciones incluyen usar mascarilla, mantener el distanciamiento social y someterse a exámenes y pruebas frecuentes para detectar la presencia de COVID-19. Sin embargo, el

análisis de AARP reveló que la escasez de personal y de equipo de protección persiste en los hogares de ancianos. Algunos estados están en peor situación que otros: el 33% de los centros de

Maine reportan no tener suficiente equipo de protección y el 46% de los centros de Kentucky reportan no tener suficiente personal. “En este momento, a más de un año del comienzo de la

pandemia, todos los centros deberían tener el equipo de protección personal que necesitan para evitar la propagación del virus”, advierte Richards, de AARP. AARP solicitó que el Gobierno

federal “asegure que todos los centros tengan acceso a equipo de protección personal y pruebas de detección, y que tomen medidas adicionales para garantizar el uso correcto y sistemático de

dicho equipo”. Richards señala que sin suficiente personal no es posible llevar a cabo un control adecuado de las infecciones, y que la prolongada escasez de personal ha empeorado a causa de

la pandemia en momentos en que más se necesita contar con una proporción adecuada entre personal y residentes. “Los miembros del personal son quienes se ocupan de los pacientes. Si no están

allí, o si están sobrecargados de trabajo porque están solos, los signos iniciales de las infecciones de COVID-19 pueden pasar desapercibidos”, señala. “Además, si un residente se contagia

de COVID-19, el personal es fundamental para brindarle la atención adicional que necesita”. El análisis de AARP, que llevaron a cabo el Instituto de Política Pública de AARP (enlace en

inglés) y el Scripps Gerontology Center (enlace en inglés) de Miami University en Ohio, se basa principalmente en datos que los Centros de Servicios de Medicare y Medicare (CMS) obtuvieron

en el Nursing Home COVID-19 Public File (archivo público de datos de hogares de ancianos con relación a la COVID-19 - enlace en inglés). Los hogares de ancianos tienen certificación federal

y deben presentar datos al Gobierno cada semana.  El análisis se concentra en cinco aspectos principales del impacto de la COVID-19: casos entre residentes, muertes de residentes, suministro

de equipo de protección personal, casos entre empleados y escasez de personal. Este análisis recoge datos solo de hogares de ancianos certificados por el Gobierno federal, a diferencia de

otros informes que incluyen datos de todos los centros de cuidados a largo plazo, como los centros de vida asistida, de vida independiente, de cuidado de la memoria y otros sitios. El

próximo mes se publicará un análisis actualizado, a medida que se disponga de nuevos datos federales.