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¿CUÁL ES LA NUEVA NORMALIDAD? Es demasiado pronto para considerar estable la actual situación de muertes e infecciones por COVID-19 en los hogares de ancianos como la nueva normalidad para

estos centros. “El caso parece ser que [la COVID-19] se convertirá en una especie de gripe estacional”, dice Schrack, “pero todavía estamos averiguando exactamente cómo serán esas cifras y

cómo nos vamos a ocupar de ellas". Harrington, de UCSF, está desafiando a la industria de cuidados a largo plazo a no utilizar las muertes y los casos anteriores de gripe en hogares de

ancianos como referencia para medir los impactos de la COVID-19. Antes de la pandemia, un estudio de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, enlace en inglés)

informó que alrededor del 90% de las muertes relacionadas con la gripe en Estados Unidos ocurren entre personas mayores de 65 años, muchas de las cuales viven en hogares de ancianos. La

gripe ha causado la muerte de entre 12,000 y 61,000 personas al año desde el 2010. Antes de la pandemia, 8 de cada 10 hogares de ancianos recibieron sanciones por deficiencias en el control

de infecciones, lo que puede promover la propagación de la gripe, según un informe de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental de EE.UU., una agencia federal de vigilancia. “No creo que

las tasas de gripe sean aceptables”, dice Harrington, “y ciertamente tampoco creo que estas tasas de COVID lo sean. Esta pandemia nos ha enseñado que debemos mejorar el control de

infecciones en todos los ámbitos... Decir que la COVID en los hogares de ancianos va a ser endémica simplemente no está bien". El análisis de AARP, que fue realizado por el Instituto de

Política Pública de AARP (en inglés) y el Scripps Gerontology Center (en inglés) de Miami University en Ohio, se basa principalmente en datos obtenidos del Nursing Home COVID-19 Public File

 (en inglés), un archivo público de datos relacionados con la COVID-19 provenientes de hogares de ancianos que publican los CMS. La mayoría de los hogares de ancianos están certificados por

el Gobierno federal y están obligados a presentar informes al Gobierno semanalmente. Este continuo análisis se concentra en cinco aspectos principales del impacto de la COVID-19: casos entre

residentes, muertes de residentes, suministro de equipo de protección personal, casos entre el personal y escasez de personal. El análisis solo recoge datos de los hogares de ancianos

certificados por el Gobierno federal, a diferencia de otros informes que incluyen datos de todos los centros de cuidados a largo plazo, como los centros de vida asistida, de vida

independiente, de cuidado de la memoria y otras instituciones. El próximo mes, cuando se disponga de nuevos datos federales, se publicará un análisis actualizado. _Emily Paulin colabora con

artículos sobre hogares de ancianos, atención médica, y política federal y estatal. Su trabajo también ha aparecido en Broadsheet, una publicación australiana sobre estilos de vida._