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Supongamos que estabas en medio de una presentación en tu trabajo cuando te dicen que tu madre mayor —a quien habías estado ayudando a cuidar en tu hogar durante años— estaba extremadamente

enferma.  ¿Qué harías? Para Gene Lanzoni, director de empresa y contenido de Guardian, esta fue una realidad dolorosa en el 2013. Su decisión de terminar su presentación antes de irse para

atender a su madre enferma es lo que en última instancia lo convenció de que había que hacer algo para cambiar no solo su propia perspectiva sino la del lugar de trabajo. “Tenía dificultades

y necesitaba marcharme, pero en ese momento, no pensé que fuese lo mejor para mi carrera”, dice. Desde entonces, el empleador de Lanzoni ha ayudado a crear y apoyar los grupos de recursos

para empleados (ERG - en inglés), que ofrecen recursos y servicios a los trabajadores en el lugar de trabajo y en el hogar para que los empleados puedan resolver problemas y compartir

experiencias de vida sobre una serie de asuntos, entre ellos los cuidados de adultos mayores y seres queridos. El aumento de los ERG en general —un informe de McKinsey & Co. y LeanIn.org

señala que el 35% de las empresas han agregado o ampliado su apoyo a los ERG desde principios del 2020—, incluidos los que son dirigidos a cuidadores tiene sentido, especialmente porque,

según las investigaciones de AARP, el 61% de los cuidadores familiares también tienen un empleo y la mayoría (60%) trabajan más de 40 horas por semana. Guardian ahora tiene nueve ERG para

todo, desde la diversidad en el lugar de trabajo hasta los problemas de discapacidad. Y Lanzoni se prestó voluntariamente a examinar el ERG dirigido a cuidadores, llamado Caregivers

Advocating for Resources and Empowerment (CARE, Cuidadores que abogan por recursos y empoderamiento). El grupo de recursos para empleadores CARE tiene más de 600 integrantes, muchos de los

cuales asisten a reuniones informativas mensuales, comparten consejos sobre las mejores prácticas y se apoyan mutuamente normalizando las discusiones en el lugar de trabajo sobre los

cuidados para los adultos mayores. Lanzoni dice que su papel es dejarles saber a todos los empleados posibles que tienen un recurso en el trabajo para recibir ayuda para cuidar de un ser

querido. LOS ERG NORMALIZAN LAS CONVERSACIONES SOBRE LOS CUIDADOS FAMILIARES EN EL TRABAJO “Al cuidado de los adultos mayores no se le ha prestado la misma atención que al cuidado infantil

en el espacio de trabajo”, dice Tricia Sandigo, directora de integración empresarial de AARP Programs. “A veces hay un estigma asociado con el cuidado de los adultos mayores, como: ¿Te

distraes y no puedes concentrarte en tu trabajo?”. Gracias, en parte, a estos grupos de recursos, esa percepción errónea está cambiando. Los ERG —en particular los que se centran en ayudar a

los empleados a cuidar de sus padres mayores o cónyuges mayores con necesidades especiales a medida que envejecen— están transformando lentamente la dinámica del lugar de trabajo en Estados

Unidos. “Estados Unidos tiene seis generaciones de personas en la fuerza laboral, por lo que tenemos que reconocer que la atención a los adultos mayores es una realidad para muchos de

nosotros”, dice Farzana Nayani, consultora y autora de The Power of Employee Resource Groups: How People Create Authentic Change. Guardian ha abordado esa realidad asociándose con el

especialista en cuidados Bright Horizons, que ayuda a la compañía a organizar seminarios web con oradores, charlas de café y reuniones a la hora del almuerzo repletas de consejos, trucos y

experiencias compartidas de cuidados. ¿CÓMO SE INICIA UN GRUPO DE RECURSOS PARA EMPLEADOS DIRIGIDO A LOS CUIDADOS? Hay varias medidas que los empleados pueden tomar para que se desarrolle un

ERG dirigido a los cuidados en su lugar de trabajo. • BUSCA APOYO DE LOS LÍDERES. Obtener la participación de los líderes sénior de la empresa es clave, dice Lanzoni. Tiene que estar

estrechamente vinculado con el propósito de la empresa y formar parte de la cultura. • ENCUENTRA TRABAJADORES CON IDEAS AFINES. Busca por lo menos de cinco a siete compañeros de trabajo que

compartan el mismo interés y sean apasionados por ello, dice Nayani. • COMUNÍCATE CON EL DEPARTAMENTO DE RECURSOS HUMANOS. Comunícate con el departamento de recursos humanos de la empresa y

conoce las políticas de la empresa para iniciar y financiar los ERG.