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Zackary Canepari/The New York Times/Redux Una extremidad robótica que se controla con la mente podría ayudar a aquellos que sufran de parálisis en el futuro. In English | Un nuevo y

revolucionario removedor de coágulos para las víctimas de derrame cerebral. Una manera de restablecer el movimiento al conectar el cerebro con las extremidades paralizadas. Nuevas vacunas

para los tipos de cáncer más mortíferos. Estos serán los avances médicos más significativos en el 2016, según tres expertos reconocidos en todo el país: Dr. Francis Collins, director de los

Institutos Nacionales de la Salud (NIH); el Dr. Michael Roizen, director del Wellness Institute de Cleveland Clinic; y el Dr. Michael Misialek, patólogo de Tufts University School of

Medicine y Newton-Wellesley Hospital. A continuación sus predicciones: 1. TRATAMIENTO PERSONALIZADO ¿Te imaginas poder recibir cuidado médico personalizado basado en tu información genética?

La Iniciativa de Medicina de Precisión, que se pondrá en marcha en el 2016, revolucionaría cómo tratamos las enfermedades al convertir un enfoque único aplicable a todos, en uno ajustado a

las necesidades de cada paciente. Collins dice que el proyecto espera contestar preguntas tan importantes como: ¿por qué un tratamiento médico funciona para algunas personas con la misma

enfermedad pero no para otras? Se les pedirá a un millón de voluntarios que compartan su información genómica y otra información molecular con los investigadores que trabajan para entender

los aspectos que influyen en la salud. 2. ROMPIENDO LOS COÁGULOS DEL CEREBRO Un pequeño instrumento para deshacerse de los coágulos del cerebro será "revolucionario para el tratamiento

de los derrames cerebrales", dice Roizen. Aunque los medicamentos para la disolución de coágulos son la primera línea de tratamiento para el tipo de ataque cerebral más común, cuando

estos no funcionan, los médicos ahora pueden utilizar un removedor de estents para extraer la pequeña masa. Un cable con punta en forma de malla se guía a través de la arteria hasta llegar

al cerebro para agarrar el coágulo. Al remover el cable, el coágulo sale junto con este. La American Heart Association ha recomendado enfáticamente el instrumento luego de que

investigaciones demostraran que este aumenta las probabilidades de que ciertos pacientes sobrevivan y vuelvan a funcionar de manera normal. 3. CONEXIÓN CEREBRO-EXTREMIDAD La meta de conectar

el cerebro con una extremidad robótica para ayudar a las personas que sufren de parálisis y a los amputados a moverse con naturalidad está más cerca que nunca. Anteriormente los implantes

cerebrales para ayudar a mover las extremidades artificiales han tenido poco éxito porque la persona tenía que pensar en cada acción individual (abrir la mano, cerrar la mano) para poder

mover la extremidad. Ahora, los investigadores están colocando los implantes en el área del cerebro que controla la intención de moverse, no solo el movimiento físico en sí. Esto les permite

a los pacientes controlar la extremidad robótica con más fluidez. "Creemos que esto será aprobado por la FDA en el próximo año y tendrá un gran impacto clínico en los pacientes con

parálisis", dice Roizen. 4. REAJUSTANDO LOS GENES En el próximo año podríamos ver grandes avances hacia el objetivo de eliminar errores genéticos dañinos del ADN de una persona. Una

herramienta para editar genes es una tecnología muy poderosa que les permitirá a los científicos corregir o editar el ADN fácilmente. "Es como si pudieras cortar con tijeras las piezas

de los genes", explica Roizen. La tecnología fue utilizada recientemente para erradicar la leucemia de una niña británica al administrarle células inmunitarias, cuyos genes fueron

editados, para combatir la enfermedad. Esto podría representar un gran paso hacia el tratamiento de otras enfermedades y la correción de mutaciones genéticas que causan enfermedades

hereditarias, pero hay especialistas en ética y científicos que temen que la tecnología sea utilizada con fines no médicos para modificar rasgos. 5. NUEVAS VACUNAS CONTRA EL CÁNCER Tu

sistema inmunológico combate gérmenes que causan infecciones —¿se le podría enseñar a combatir células cancerosas?—. Esa es la idea tras las vacunas de inmunoterapia contra el cáncer, que

capacitan al sistema inmunológico para usar sus reacciones de combatir los virus para destruir las células cancerosas sin afectar a las células sanas. La FDA (Administración de Alimentos y

Medicamentos) ya aprobó dichas vacunas para el tratamiento del cáncer de próstata avanzado y del melanoma. Las investigaciones actuales se centran en emparejar vacunas nuevas con vacunas

viejas, como el uso de la vacuna antitetánica y una vacuna más reciente contra el cáncer para tratar el glioblastoma, un tipo de cáncer cerebral. Aquellos que recibieron la vacuna doble

vivieron de tres a siete años más después del tratamiento que aquellos que recibieron la inyección sin la parte contra el tétano. La vacuna contra el cáncer pulmonar está entre las vacunas

más anticipadas del 2016, dice Misialek. Aquí ya se está trabajando con esa vacuna, la cual empezó a desarrollarse en Cuba. 6. VACUNAS DE SALUD PÚBLICA MÁS RÁPIDAS Tras el brote del Ébola el

año pasado, el proceso de producción de vacunas para proteger al público contra una posible epidemia se ha acelerado de manera increíble, lo que se ha convertido en la innovación médica más

importante de la Cleveland Clinic en el 2016. El miedo de que, con los viajes internacionales, un individuo pueda infectar a un gran número de personas "ha conducido a un sistema con

la capacidad de inmunizar a una gran cantidad de personas muy rápidamente", explica Roizen. Cuando anteriormente desarrollar una vacuna tomaba décadas, la vacuna contra el Ébola estuvo

lista en seis meses. Un proceso acelerado similar se empleó para la autorización de una vacuna contra la meningitis B, luego de los brotes que hubo en dos universidades. 7. CON EL CÁNCER EN

LA MIRA Se acerca el momento para los investigadores en que un solo medicamento tratará diferentes tipos de cáncer. Mientras los ensayos clínicos se enfocan en hacer pruebas de medicamentos

para un tipo de cáncer específico según su ubicación (por ejemplo, cáncer de mama o pulmonar) nuevos estudios están poniendo a prueba terapias enfocadas en una mutacion genética específica

que se encuentra en el tumor, sin importar dónde se originó el cáncer. "Estamos poniendo en una canasta a todos los tipos de cáncer que tienen la misma mutación", dice el patólogo

Misialek, y luego poniendo a prueba un medicamento dirigido a esa mutación. Los resultados de las pruebas hechas internacionalmente mostraron que un medicamento dirigido a una sola mutación

genética puede ser eficaz a través de múltiples tipos de cáncer, tales como un tipo de cáncer pulmonar común y un tipo de cáncer de hueso poco frecuente. 8. SENSORES PORTÁTILES Los sensores

portátiles para la salud podrían cambiar la manera en que las personas con enfermedades crónicas, tales como la diabetes, enfermedades cardíacas y asma, controlan y monitorean su enfermedad.

Las compañías farmacéuticas y los investigadores están explorando la posibilidad de utilizar la tecnología portátil para monitorear a los pacientes con mayor precisión en los ensayos

clínicos, y los hospitales y las clínicas ambulatorias podrían utilizarlos para monitorear a los pacientes luego de ser dados de alta. Los artefactos, desde sensores adhesivos hasta pulseras

y ropa especial, ya pueden ser utilizados para monitorear la frecuencia respiratoria y cardíaca, como las lecturas de electrocardiograma, al igual que la temperatura corporal y el nivel de

glucosa. Las lecturas de los niveles de estrés y de inflamación podrían ser las próximas, dice Roizen. 9. COMBATIENDO LAS SUPERBACTERIAS La decodificación del ADN de las bacterias está

transformando la manera en que identificamos las enfermedades infecciosas en el laboratorio de microbiología. Esto podría ayudar a prevenir la propagación de infecciones peligrosas y

resistentes a los medicamentos en los hospitales y hogares de ancianos, dice Misialek. "En vez de detectar las bacterias de manera tradicional y esperar días o semanas para los

resultados, podemos analizar los genes e identificarlos de manera exacta rápidamente", añade. Esto podría ayudar a proteger a los pacientes vulnerables contra la propagación de las

superbacterias como el SARM, la C. diff y el neumococo (Streptococcus pneumoniae), que actualmente son resistentes al tratamiento. 10. MEJORES MÉTODOS PARA DETECTAR EL CÁNCER Algunos de los

tipos de cáncer más mortíferos y difíciles de encontrar podrían ser detectados al analizar la sangre para proteínas anormales. El cáncer produce estas estructuras anormales de proteínas.

Hasta ahora las pruebas sanguíneas no eran suficientemente sensibles para identificarlas. Un nuevo tipo de análisis les permite a los investigadores detectar las proteínas más temprano, lo

que significa que el tratamiento del cáncer puede comenzar en una etapa más temprana. Los expertos de la Cleveland Clinic predicen que esto conducirá a pruebas más eficaces para el cáncer

pancreático, que es considerado como el tipo más mortífero con solo un 7% que sobreviven cinco años, al igual que para el cáncer de próstata y de ovario. Una nueva fase de pruebas utilizando

el análisis de proteínas identificó el doble de casos de cáncer de ovario en una etapa más temprana que las pruebas actuales. TAMBIÉN TE PUEDE INTERESAR: * 7 maneras de hacer tus mañanas

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