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Tienes 67 años y estás deseoso de vacunarte contra la COVID-19. ¿Cuándo podrás recibir la vacuna? Eso dependerá del lugar donde vivas. Si tienes 65 años o más y vives en uno de los cada vez

más estados que lo permiten —como Florida, Texas, Delaware y Ohio— ahora puedes vacunarte contra el coronavirus. Sin embargo, la mayoría de los estados ya sea decidieron acatar la

recomendación federal de incluir en el próximo grupo de vacunación a las personas de 75 años o más, o aún no han anunciado un umbral de edad. El fin de semana antes de Navidad, el Comité

Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP), que asesora a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) sobre las vacunas, recomendó que el próximo grupo en vacunarse,

denominado Fase 1b, incluyera a las personas de 75 años o más y a los trabajadores esenciales de primera línea. ACIP sugirió que después de esos grupos, la Fase 1c incluyera a las personas

mayores de 65 años, a quienes padecen enfermedades de alto riesgo y a otros trabajadores esenciales. GRUPOS DE PRIORIDAD PARA LAS VACUNAS FASE 1A (24 MILLONES DE PERSONAS): • Personal de

atención médica • Residentes de centros de cuidados a largo plazo FASE 1B (49 MILLONES DE PERSONAS): • Trabajadores esenciales de primera línea • Personas mayores de 75 años FASE 1C (129

MILLONES DE PERSONAS): • Personas de 65 a 74 años • Personas de 16 a 64 años con enfermedades de alto riesgo • Otros trabajadores esenciales FASE 2: • Personas de 16 años o más no incluidas

en la Fase 1 Fuente: CDC “La razón por la que se eligió la edad de 75 años fue totalmente práctica”, señala William Schaffner, epidemiólogo y profesor de Medicina Preventiva y Políticas de

Salud en Vanderbilt University y miembro de ACIP sin derecho a voto. “Todos sabían que no teníamos suficientes vacunas para todas las personas mayores de 65 años”. Sin embargo, Henry

Bernstein, médico del Cohen Children's Medical Center de Northwell Health en Long Island, Nueva York, y el único miembro de ACIP que votó en contra de la recomendación del grupo, señala

que, en lo que respecta a la asignación de prioridad de suministro de vacunas, no debería haber una distinción entre las personas mayores de 75 años y las mayores de 65 años. “No hay duda

de que las personas de 75 años o más tienen un índice más alto de mayor morbilidad y mortalidad”, explica Bernstein, “pero consideré que las personas de 65 a 74 años eran bastante similares.

La inclusión del grupo de 65 a 74 años en la Fase 1b tenía más sentido para mí. Además, la puesta en práctica de este complejo programa nacional de vacunación sin precedentes sería más

simple de esa manera”. En casi todos los estados, independientemente de la edad establecida para la vacunación del siguiente grupo, es probable que los adultos mayores tengan que esperar un

poco más para recibir la vacuna de Pfizer-BioNTech o la de Moderna. Esto se debe a que la distribución de las vacunas ha sido más lenta de lo previsto y muchos trabajadores de la salud,

residentes y miembros del personal de hogares de ancianos —que tenían prioridad de vacunación por pertenecer a la Fase 1a— todavía no se han vacunado. Jennifer Kates, vicepresidenta sénior

de la Kaiser Family Foundation, advierte que en la reunión de ACIP quedó claro que esta fue la decisión más difícil que el ACIP tuvo que tomar. “Es una pena que tuviera que ocurrir algún

tipo de racionamiento”, señala. Marc Lipsitch, epidemiólogo de la Facultad de Salud Pública T.H. Chan, de Harvard, explica que al decidir entre vacunar primero a los adultos mayores del país

o a los trabajadores esenciales, “la primera medida de la política de salud debe intentar llevar a un mínimo la cantidad de muertes. Lo que se desprende de los datos es que se salvaría la

mayor cantidad de vidas si se vacunara a las personas de 65 años o más”.