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Estados Unidos enfrenta una de las peores temporadas de gripe en años, lo cual es una noticia inquietante para los adultos mayores que corren un riesgo mucho mayor de enfermar gravemente con

esta enfermedad que las personas más jóvenes. Los mapas de seguimiento (en inglés) de brotes muestran que la gran mayoría del país está experimentando niveles altos o muy altos de actividad

gripal, y los expertos en salud dicen que no está claro cuándo disminuirán las infecciones. Aunque la actividad de la gripe suele alcanzar su punto máximo entre diciembre y febrero, los

Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) dicen que puede extenderse hasta abril. Los CDC estiman que durante la temporada de gripe actual se han producido al menos 24

millones de enfermedades, 310,000 hospitalizaciones y 13,000 muertes por influenza, y el número de casos sigue aumentando. Para muchas personas, la gripe suele ser relativamente leve. Sin

embargo, esto deja de ser cierto a medida que envejecemos. La tasa de hospitalizaciones por gripe entre los adultos mayores es mucho mayor que entre las personas más jóvenes, según muestran

los últimos datos de los CDC. “A pesar de que las personas mayores de 60 años constituyen solo el 20% de la población, representan más del 80% de las complicaciones graves de la influenza”,

dice el Dr. William Schaffner, director médico de la National Foundation for Infectious Diseases y profesor de Medicina Preventiva y Enfermedades Infecciosas en el Centro Médico de la

Universidad de Vanderbilt. No importa cuál sea tu edad, vacunarte contra la gripe puede ayudarte a mantenerte saludable, y aunque el momento ideal es a principios del otoño, los médicos

dicen que no es demasiado tarde. Más de la mitad de la población del país aún no se ha vacunado contra la gripe este año, según los CDC. Aproximadamente el 70% de los adultos mayores

recibieron la vacuna para la temporada 2024-2025.  Desafortunadamente, la vacuna contra la gripe no es infalible. “Por eso, las medidas que se toman ante la gripe son muy importantes para

este grupo de edad [de más de 60 años]”, dice Schaffner. Estas son ocho formas de acelerar tu recuperación de la gripe, y las señales de advertencia de una infección grave que debes conocer.

1. LLAMA A TU MÉDICO CUANTO ANTES SEÑALES DE ADVERTENCIA DE COMPLICACIONES PELIGROSAS DE LA GRIPE Si experimentas cualquiera de estos síntomas, obtén atención médica de inmediato: *

Dificultad para respirar o falta de aliento * Dolor o presión persistente en el pecho o el abdomen * Mareos constantes, confusión, dificultad para despertarse * Convulsiones * Retención

urinaria * Dolor muscular intenso * Debilidad o inestabilidad intensas * Fiebre o tos que mejora, pero regresa o empeora * Empeoramiento de enfermedades crónicas _Fuente: CDC _ No todas las

personas que enferman de gripe necesitan ver al médico, pero las que tienen más de 65 años deben hacerlo. Esto se debe a que la edad en sí misma —junto con muchos otros trastornos que a

menudo aparecen con los años, como diabetes o enfermedades coronarias— las coloca en riesgo de sufrir complicaciones graves, específicamente neumonía. “A medida que avanzamos en edad,

nuestro sistema inmunitario responde con menos fuerza que cuando éramos más jóvenes”, explica el Dr. Stuart Ray, profesor de Medicina en la División de Enfermedades Infecciosas de Johns

Hopkins Hospital. “Tanto los anticuerpos como las células T cumplen una función importante en la protección contra la infección y las consecuencias graves de la gripe. Y ambos tienden a

disminuir con el avance de los años”. Probablemente el médico te recete un medicamento antiviral que ayude a tu organismo a combatir el virus de la gripe. Las investigaciones demuestran que

tomar un fármaco antiviral, como Tamiflu, a la primera señal de gripe puede reducir los síntomas y hacer que tu episodio de gripe dure un día menos. _NO POSPONGAS EL TRATAMIENTO_ Con los

medicamentos antivirales, el tiempo apremia. Deberías tomar el fármaco dentro de las 48 horas del inicio de los síntomas. “Los adultos tendemos a decir: ‘Prefiero no ir al médico; ya veré si

me siento mejor mañana’”, dice Schaffner. “Si piensas que tienes gripe, es importante ponerte en contacto con el médico, porque cuanto antes se inicie el tratamiento, mejor será el

resultado”. Ten en cuenta que no es necesario que vayas al consultorio en persona. Tu médico debería poder evaluar tus síntomas en forma virtual. ¿Se te pasó la ventana de 48 horas? Tomar un

fármaco antiviral todavía tiene sus beneficios si lo haces “pasadas las 48 horas, pero disminuyen día tras día”, dice Schaffner.