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3. MEJORA DE LA SALUD CARDÍACA La apnea del sueño causa interrupciones constantes en la respiración, lo que lleva a fluctuaciones en la presión arterial y los niveles de oxígeno, ejerciendo

un gran estrés en el sistema cardiovascular. Un tratamiento eficaz ayuda a mantener niveles constantes de oxígeno y estabiliza la presión arterial, lo que a su vez reduce el estrés en el

corazón y los vasos sanguíneos. "La apnea del sueño sin tratar causa tensión en el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos y el cerebro. La presión arterial a menudo aumenta con el

tiempo si la apnea del sueño se deja sin tratar, y eso puede tener consecuencias", dijo el Dr. Richard Brown, profesor asociado de Psiquiatría Clínica de la Universidad de Columbia. Y

agregó que tratar la apnea del sueño reduce el riesgo de derrame cerebral y ataque cardíaco. 4. MENOR RIESGO DE DETERIORO COGNITIVO, DEMENCIA Y DEPRESIÓN Asegurarse de que el flujo de

oxígeno al cerebro sea continuo previene el daño causado por la falta crónica de oxígeno. Además, permite eliminar las toxinas del cerebro, reduciendo el riesgo de deterioro cognitivo y

demencia. La apnea del sueño también puede afectar la salud mental. "Uno de los principales problemas que observé durante años en mi consultorio, es que los pacientes que desarrollaron

apnea obstructiva del sueño no respondían bien a sus antidepresivos", explicó Brown. 5. REGULACIÓN DE LA LIBERACIÓN DE HORMONAS Y MEJORA DEL METABOLISMO El sueño de ondas lentas

ininterrumpido facilita la liberación de las hormonas esenciales que regulan el metabolismo de la glucosa y el peso. "El equilibrio hormonal y la salud metabólica están estrechamente

vinculados a la calidad del sueño", señaló Grover. "Abordar la apnea del sueño puede llevar a mejoras significativas en estas áreas". 6. MEJORA LA SALUD SEXUAL Y LA INTIMIDAD

Tratar la apnea del sueño y los ronquidos puede mejorar la salud sexual ya que promueve los niveles hormonales y aumenta la intimidad al permitir que las parejas compartan el dormitorio de

nuevo. Esta mejora en la calidad del sueño y reducción de la fatiga pueden fomentar una conexión más estrecha y una relación más satisfactoria. Según las investigaciones, alrededor de la

mitad de las personas con apnea del sueño también experimentan disfunción eréctil y los hombres con apnea obstructiva del sueño comúnmente tienen niveles bajos de testosterona. Varios

estudios han revelado que tratar la apnea del sueño mejora la satisfacción sexual. Sin embargo, las investigaciones para determinar si tratar este trastorno ayuda a reducir la disfunción

eréctil o aumentar la testosterona, han sido inconclusas. TRATAMIENTOS PARA LA APNEA DEL SUEÑO Existe una gran variedad de tratamientos para la apnea del sueño, cada uno con sus ventajas y

aspectos a tener en cuenta. Estos son ocho de los principales tratamientos: * MÁQUINA DE PRESIÓN POSITIVA CONTINUA EN LAS VÍAS RESPIRATORIAS (CPAP): los aparatos de CPAP son el tratamiento

más común y eficaz para la apnea obstructiva del sueño (AOS). Se utiliza una mascarilla conectada a una máquina que suministra un flujo continuo de aire para mantener las vías respiratorias

abiertas durante el sueño. Estos aparatos son muy eficaces pero es posible que no todos los pacientes los toleren debido a su incomodidad, fugas en las mascarillas o claustrofobia. * TERAPIA

CON APARATOS ORALES (OAT): OAT utiliza dispositivos bucales hechos a medida para reposicionar la mandíbula y la lengua y mantener las vías respiratorias abiertas durante el sueño. Es a

menudo el método preferido por los pacientes que encuentran la máquina de CPAP incómoda. OAT puede ser un tratamiento eficaz para la AOS leve a moderada y es menos invasiva que la cirugía. *

ESTIMULACIÓN DE LAS VÍAS RESPIRATORIAS SUPERIORES: esta terapia, a menudo llamada Inspire (que hace referencia al nombre de la empresa que desarrolló el tratamiento), implica un dispositivo

implantado quirúrgicamente que estimula el nervio hipogloso para impulsar hacia adelante la lengua durante el sueño, evitando la obstrucción de las vías respiratorias. El dispositivo de

estimulación de las vías respiratorias superiores implantable, aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) funciona como un marcapasos para estimular suavemente los

músculos del paciente mientras duerme. Es una opción para pacientes que no pueden tolerar los aparatos de CPAP o la OAT. La mayoría de las aseguradoras, incluida Medicare, cubren Inspire si

el tratamiento con CPAP fue problemático, según el sitio web de la compañía. * TRATAMIENTO QUIRÚRGICO DE LA APNEA OBSTRUCTIVA DEL SUEÑO: en los casos en que los problemas estructurales de la

mandíbula o el rostro contribuyen a la apnea del sueño, la extirpación de las amígdalas y las adenoides, la reparación de un tabique desviado y la corrección quirúrgica del velo del

paladar, son opciones para tratar la apnea del sueño. La cirugía ortognática puede reposicionar el maxilar superior e inferior, expandiendo las vías respiratorias y mejorando la respiración

durante el sueño. Esta es una opción más invasiva que generalmente se considera cuando otros tratamientos han fallado. * TERAPIA POSICIONAL: la apnea del sueño suele empeorar cuando las

personas duermen boca arriba. La terapia posicional implica el uso de dispositivos o técnicas para promover el sueño en posiciones que evitan la obstrucción de las vías respiratorias. Puede

ser eficaz para pacientes cuya apnea del sueño es principalmente debida a su posición al dormir. * PÉRDIDA DE PESO: la obesidad es un factor de riesgo importante para la apnea del sueño.

Perder peso mediante la dieta y el ejercicio puede reducir la gravedad de la apnea del sueño e incluso eliminarla en algunos casos. Combinar la pérdida de peso con otras terapias como CPAP u

OAT puede mejorar la eficacia del tratamiento. * TERAPIA MIOFUNCIONAL: la terapia miofuncional consiste en ejercicios y técnicas para fortalecer y reentrenar los músculos de la lengua y la

garganta. Puede mejorar la posición de la lengua y la forma de tragar, para reducir el colapso de las vías respiratorias durante el sueño. * MEDICAMENTOS: los médicos a veces usan

medicamentos para ayudar a tratar la apnea del sueño en combinación con el uso de CPAP u OAT. Por ejemplo, la acetazolamida puede ayudar con la apnea central del sueño en algunas

circunstancias, y el modafinilo puede ayudar a las personas a mantenerse despiertas durante el día. Una investigación alentadora de la Universidad de California en San Diego muestra que la

tirzepatida, un medicamento originalmente desarrollado para la diabetes tipo 2, también puede tratar la apnea obstructiva del sueño. El estudio publicado en la revista New England Journal of

Medicine y dirigido por Atul Malhotra, encontró que la tirzepatida reduce significativamente las interrupciones de la respiración durante el sueño. "Este nuevo tratamiento con

medicamentos ofrece una alternativa más accesible para las personas que no pueden tolerar o seguir las terapias existentes", indicó Malhotra en un comunicado de prensa. El fabricante de

tirzepatida, Eli Lilly, ha solicitado la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de la tirzepatida (Zepbound) para el tratamiento de la apnea obstructiva del

sueño.