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Puede que estés conduciendo intoxicado y ni siquiera te des cuenta. No estamos hablando de alcohol ni de drogas ilegales, sino de medicamentos comunes que se toman para todo, desde el

resfriado común y alergias estacionales hasta ansiedad, molestias temporales y dolores crónicos. Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), algunos medicamentos de

venta con y sin receta tienen efectos secundarios —somnolencia, mareos, náuseas y visión borrosa, entre otros— que pueden hacer que no sea seguro conducir. Esto es especialmente cierto en el

caso de las personas mayores de 65 años, "debido a los cambios en la capacidad de respuesta del cuerpo al medicamento, así como a la disminución de la cantidad [del fármaco] que el

cuerpo elimina", dice Kimberly Zammit, directora ejecutiva de Servicios Farmacéuticos Clínicos del Mount Sinai Health System. "Los medicamentos que producen una alteración,

intencionada o no, en el proceso cerebral tienen acciones complejas, y la respuesta se ve afectada por múltiples factores: edad, genética, interacciones con otros medicamentos y la carga

general de la enfermedad". Las investigaciones sugieren (en inglés) que muchas personas de todas las edades conducen después de tomar "medicamentos potencialmente perjudiciales

para el conductor". Un estudio publicado en el 2022 por la Fundación para la Seguridad del Tráfico de la AAA halló que alrededor de la mitad de los más de 2,600 conductores que

respondieron a una encuesta declararon haber tomado uno o más medicamentos de este tipo en los últimos 30 días; alrededor del 70% declararon haber conducido en las dos horas siguientes a

haber tomado tres o más de ellos. "Con muchos de estos fármacos, el cuerpo se acostumbra a ellos si los tomas durante un largo período de tiempo, sobre todo los medicamentos

recetados", dice el Dr. Mohammed Issa, profesor adjunto de la Facultad de Medicina de Harvard y director médico del Centro de Tratamiento del Dolor del Brigham and Women’s Faulkner

Hospital. "Por lo general, se puede conducir dentro de un mes (de empezar a usarlos). Pero el problema está en los medicamentos sin receta que se toman según sea necesario. El cuerpo no

tiene tiempo de acostumbrarse a ellos, por lo que pueden afectar tu respuesta ante algo que ocurre justo delante de ti". Sea cual sea el fármaco o la combinación de fármacos, es

importante que hables con tu médico sobre el riesgo potencial frente al beneficio de tomar cualquier medicamento, dice Zammit, especialmente si sueles conducir. Esto es lo que debes saber

sobre siete tipos de medicamentos que no combinan bien con la conducción. 1. CIERTOS ANSIOLÍTICOS El alprazolam (Xanax), el lorazepam (Ativan) y el diazepam (Valium) pertenecen a una clase

de fármacos conocidos como benzodiacepinas, que ayudan a tratar la ansiedad ralentizando el sistema nervioso central y relajando los músculos. Pueden provocar somnolencia y ralentizar los

reflejos necesarios durante la conducción. Los adultos mayores deberían evitar las benzodiacepinas, indica Zammit.