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Si bien estos términos tienen una gran importancia cultural, también representan algo útil debido a su enfoque a comer de manera saludable: estar pendiente, de un plato al siguiente, de lo

que se consume y ajustar los alimentos, de plato a plato, para mantener la salud. “Lo nuestro es mantenernos”, dice mi esposa, Wendy, y eso significa un enfoque más riguroso en la

alimentación. ¿Otra manera en la que los hongkoneses evitan la obesidad que causa tantas de las enfermedades que acortan la vida de las personas en Estados Unidos? No agrandan nada en los

restaurantes. Si bien McDonald’s sigue siendo uno de los restaurantes más populares en Hong Kong, allá las porciones son más pequeñas que en Estados Unidos. Por ejemplo, una gaseosa de

tamaño mediano en un McDonald’s de Hong Kong es unas 5 onzas más pequeña que una gaseosa mediana en EE.UU. ¿Quieres volver a llenar el vaso gratis? No podrás hacerlo. CAMINAR, Y SEGUIR

CAMINANDO A simple vista, no tiene sentido que los hongkoneses vivan tanto. La gente trabaja muchas horas, lleva vidas estresantes en una ciudad sobrepoblada, vive en miniapartamentos

estrechos y respira aire contaminado que rodea sus edificios de niebla amarilla-parda. Sin embargo, resulta que vivir en lugares congestionados podría ser una gran ventaja porque obliga a

las personas a salir y caminar. En el 2017, Stanford University publicó un estudio sobre desigualdades en actividad llamado Activity Inequality Project (en inglés). Para el estudio, se

analizaron datos de teléfonos celulares de 111 países y se descubrió que los habitantes de Hong Kong eran quienes más caminaban. El hongkonés promedio camina 6,880 pasos al día,

aproximadamente 2,100 más que la persona promedio en EE.UU. (No es casualidad que desde que regresé en otoño, mi promedio de caminar haya bajado 2,272 pasos). También se descubrió en el

estudio que caminar más guarda correlación con menores tasas de obesidad. Permanecer encerrado en un apartamento diminuto no es divertido. Por eso la gente sale a pasear por los

omnipresentes centros comerciales, caminar por los numerosos senderos, comer dim sum con amigos y comprar frutas y verduras frescas en el mercado local. Ya que pocas personas conducen, la

mayoría dependen del sistema de transporte de primera categoría de la ciudad, lo que aumenta más lo que caminan. Según un estudio del 2017 realizado por la American Cancer Society, caminar

solo seis horas por semana reduce el riesgo de morir (en inglés) a causa de enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias y cáncer. Mientras más se mueva alguien, más tiempo

vivirá (en inglés). MÁS FAMILIA BAJO EL MISMO TECHO Pero bien, la comida no lo es todo en Hong Kong. La familia también es sumamente importante. Todavía es bastante común que al menos dos

generaciones de adultos vivan bajo el mismo techo. La antigua virtud confuciana de respetar a los padres, los adultos mayores y los antepasados de una persona significa que los hijos no solo

respetan a sus padres, sino que a menudo los sostienen financieramente durante la jubilación.