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Por

Robin Westen,

A Sandy Hazelip y Ellie Hamby, ambas de 82 años, el cariño por el libro La vuelta al mundo en 80 días las impulsó a aventurarse en su propio viaje a los 80 años. La pandemia retrasó, pero no

detuvo, su viaje. Cuando Hazelip, directora médica de un hospicio, y Hamby, fotógrafa documental, completaron su viaje a los 81 años, habían visitado siete continentes y 18 países.

Hazelip, que vive en Eastland, Texas, y Hamby, que vive en Abilene, Texas, hablaron con AARP sobre su viaje y lo que aprendieron en el camino.

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Sandy Hazelip: Nuestra amistad siempre ha estado asociada con los viajes. Ellie es la codirectora de Zambia Medical Mission, (ZMM) y yo soy médica. En el 2000, poco después de la muerte de

mi esposo, me inscribí en mi primer viaje de la misión a la zona rural de Zambia con ZMM para brindar atención médica en áreas remotas. Ahí fue donde Ellie y yo nos hicimos amigas.

Ellie Hamby: Cinco años después, mi esposo falleció repentinamente, justo cuando Sandy trasladaba su consultorio médico a nuestra ciudad, Abilene, desde donde ella vivía a 60 millas de

distancia. Me llamó y me dijo: “Tengo un trato para ti. Necesito un lugar para hospedarme en Abilene dos noches a la semana. Si me das una cama, te llevaré a comer”. Eso fue hace 18 años. El

acuerdo ha continuado desde entonces. Ella estuvo aquí anoche. 

Sandy: Hace unos años, estábamos hablando de nuestro próximo 80.º cumpleaños, y solté “Ellie, ¿no sería divertido recorrer el mundo en 80 días al cumplir 80 años?”. 

Ellie: Dije: “¡Por qué no!”. 

Sandy: La pandemia de COVID nos retrasó un poco, pero este año lo hicimos, antes de cumplir los 82 años. Dimos la vuelta al mundo en exactamente 80 días. 

Hazelip, ambas de 82 años, emprendieron una odisea de 80 días cuando tenían 81 años. Cortesía de Sandy Hazelip y Ellie Hamby

Ellie: En nuestro viaje, experimentamos muchos misterios. Las estatuas moai en la Isla de Pascua, con sus enormes cabezas y torsos tallados de ceniza volcánica endurecida. ¿Quién las creó y

por qué? Los inodoros increíblemente sofisticados de Japón, ¡no conseguimos descubrir cómo funcionaban! 

Sandy: Mantuvimos un presupuesto bastante estricto. Primero decidíamos exactamente dónde queríamos alojarnos; por ejemplo, en Santiago de Chile, elegimos la hermosa plaza antigua. Luego,

buscábamos las calificaciones de los alojamientos locales, y entre los lugares con las mejores reseñas, reservábamos el más barato. 

Ellie: Las calificaciones no se basan en el precio de los alojamientos; se basan en cuánto les gustan a las personas. Así que nuestro costo promedio de alojamiento fue de $29 por noche, por

persona. Siempre compartíamos una habitación. La estadía más económica fue de $13.50 por persona en un lugar en El Cairo con vistas a la pirámide de Keops —una vista de un millón de

dólares—.  

Sandy: En numerosas ocasiones la gente se acercó a ofrecernos ayuda o simplemente a desearnos suerte. Lo que hace que el mundo se sienta pequeño no es la facilidad relativa de viajar grandes

distancias en avión, tren o barco; ni siquiera el poder hacer reservaciones de hotel con un solo clic en la computadora. 

Ellie: Estoy de acuerdo. El verdadero regalo es experimentar de primera mano que, sin importar a dónde vayas, sin importar cómo se vistan las personas o qué idioma hablen, todos somos mucho

más similares que distintos. 

Robin Westen es una colaboradora que cubre temas de salud y estilo de vida, así como artículos sobre personas reales. Ha colaborado con publicaciones como The New York Times y Psychology

Today.

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