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LAS MONTAÑAS DE TENNESSEE Las ciudades vecinas de Gatlinburg y Pigeon Forge en las montañas merecieron un puesto en la lista de destinos en demanda de Expedia, con el tercer lugar detrás de

los dos eternos favoritos de Florida: Orlando y Destin. “Las reservaciones anticipadas aumentaron un 25% con respecto a esta misma época el año pasado y algunos grupos ya están reservando

viajes para la temporada navideña”, dice Tom Goodwin de Mountain Laurel Chalets, una compañía de alquileres de vacaciones de Gatlinburg. Entretenimiento Paramount+ 10% de descuento en

cualquier plan de Paramount+ See more Entretenimiento offers > Los asesores de viajes dicen que las ciudades, que están a solo 8 millas de distancia, atraen a sus clientes porque son

ideales para las familias y se acceden con un viaje de menos de un día desde las ciudades grandes como Atlanta, Cincinnati y Louisville. Otro punto a favor: por ser accesos al Parque

Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, las dos ofrecen una variedad de actividades al aire libre (pesca, senderismo, canotaje, avistamiento de vida silvestre y más) en un entorno

sereno. A algunos visitantes les basta con el paisaje. "Nos encanta Gatlinburg. Es nuestro escape indispensable; admiramos las montañas y no hacemos nada”, dice Pam Kesse, de 68 años,

de Ohio, que desde hace más de 30 años visita esta zona con su familia. Kesse agrega que, si bien no puede caminar por la montaña por problemas de salud, siente mucha paz con solo sentarse

en el porche para imbuirse de la belleza del paisaje. Otro encanto de Gatlinburg es que es fácil pasear a pie y su centro compacto sobre la calle principal llamada "the Strip"

entretiene con tiendas de recuerdos cursis y salas de degustación de destilerías para probar los sabores del típico _moonshine_, el licor casero de Tennessee. Los visitantes pueden pasear

por el Ripley’s Aquarium of the Smokies y ascender en las sillas aéreas del Gatlinburg SkyLift Park hasta el puente peatonal SkyBridge, que se extiende 680 pies sobre un profundo precipicio

a una altura de 140 pies. Las familias suelen optar por Pigeon Forge por sus atracciones preferidas por los niños y repletas de aventuras; la favorita es Dollywood de Dolly Parton, el parque

temático de los Apalaches donde la música _country_ se fusiona con las montañas rusas. El parque acuático Splash Park de Dollywood les ofrece igual diversión con sus atracciones acuáticas

al estilo rústico. A los adultos les gusta la múltiple selección de tiendas de descuento, cadenas de hoteles económicos y restaurantes informales de la ciudad. No obstante, hay varias buenas

razones para que las familias se alojen en Gatlinburg. “Como hay más personas vacunadas, el viaje multigeneracional es sumamente común este año, y los grupos grandes prefieren casas de

alquiler a corto plazo, que Gatlinburg tiene en abundancia”, explica Greene. Miramar Beach NORM LANE/ALAMY STOCK PHOTO LA REGIÓN NOROESTE DE FLORIDA Las comunidades de Miramar Beach y

Rosemary Beach, en la costa del Golfo, son muy populares en este momento en Vrbo y también cuentan con muchos alquileres a corto plazo, además de las playas cuya arena es blanca por los

cristales de cuarzo puro. Pero Jamie Jackson, asesor de viajes de Wanderlust Travel Boutique en Charleston, está viendo mayor interés en estas comunidades por otra razón más: “Todos los que

querían viajar al Caribe pero no hacerse la prueba de COVID-19 ahora quieren ir a Florida”. En efecto, debido a las preocupaciones por la COVID, Prya Vin, de 50 años, decidió visitar

Rosemary Beach por primera vez en la primavera del 2020 con su esposo y sus dos hijos que entonces tenían 17 y 19 años. Típicamente la familia viaja al exterior, pero la pandemia los instó a

buscar un destino al que pudieran llegar en auto desde su casa en Plano, Texas. La comunidad de Rosemary Beach en la región noroeste de Florida (_Panhandle_) los cautivó tanto que ya

volvieron dos veces y Vin ahora sueña con tener una casa ahí algún día. “Sientes que estás en otro mundo, como si estuvieras en el Caribe por el estilo de las casas. Da una sensación

acogedora y segura”, dice ella. Rosemary Beach, con mucho acceso peatonal, da una sensación tan hogareña porque es una comunidad planeada del movimiento “nuevo urbanismo”, con calles

empedradas, lujosas casas y cabañas acogedoras a poca distancia a pie de una playa privada exclusiva para propietarios e invitados. Los edificios no tienen más de 50 pies de altura y además

ofrece muchos espacios verdes para que la comunidad se congregue, así como restaurantes y pequeñas _boutiques_ a los que se puede llegar a pie o en bicicleta. El entorno bucólico atrae a

viajeros pudientes en busca de un tranquilo refugio en la playa. “En cierto modo es retro pero con las comodidades modernas”, señala Lou Flowers, de 60 años, residente de Memphis que desde

1997 visita la ciudad con frecuencia con familiares y amigos. “Las personas andan en bicicleta, sacan a pasear a sus perros y van caminando hasta los restaurantes, la playa, la iglesia.

Cuando llegamos, estacionamos el auto y nunca lo volvemos a usar”.