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Nostalgique des années 1960-1970 ? Vous rappelez-vous de ces fameuses lampes à lave, cet objet en forme de fusée dans lequel des bulles d’une drôle de matière montaient et descendaient ?

Nous allons fabriquer une lampe à lave avec les enfants, grâce à des ingrédients que l’on a à la maison, histoire d’explorer avec eux la densité des matières. Il vous faut une lampe à poser

que vous placerez à l’intérieur d’un support creux (un rouleau de scotch, par exemple). On place sur ce support un bocal dans lequel on verse 2 cuillères de bicarbonate de sodium auquel on

ajoute ensuite 3/4 de litre d’huile. Dans un verre, on mélange 90 ml de vinaigre blanc et quelques gouttes de colorant alimentaire. Puis, on verse ce mélange dans le bocal. On observe alors

des bulles colorées qui se forment, presque comme ces lampes à lave inventées en 1963 par Edward Craven Walker. Quelques explications s’imposent car plusieurs phénomènes ont lieu. L’huile et

le vinaigre ne sont pas miscibles, ils ne se mélangent pas, les molécules de ces deux liquides se repoussent, d’où les gouttelettes qui se déposent au fond du bocal car le vinaigre est plus

lourd que l’huile. D’autre part, lorsque le vinaigre entre en contact avec le bicarbonate, cela produit du gaz carbonique (CO2) qui allège les gouttelettes de vinaigre qui remontent alors à

la surface ; là, le gaz s’échappe et les gouttes de vinaigre redescendent, et ainsi de suite. L’expérience est visible quelques bonnes minutes. À vous de jouer.