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Limpide ! Aussi clair que de l'eau de roche ! On s'était aventuré, 24 heures plus tôt, à pronostiquer les victoires d'Hassan Chahdi et d'Ophélie Claude-Boxberger _(lire

notre édition d'hier)_ - leurs côtes chez les bookmakers n'incitant pas, du reste, à miser le moindre Kopeck sur leurs dossards. Et les deux n'ont pas déçu. En affichant, sur

l'asphalte encore froid de la Prom', cette tranquille assurance dont se drapent les athlètes qui ont pris l'habitude de forcer leur destin. De cette lignée qui ne laissent, en

tout cas, à personne le soin de leur dicter la course. Des femmes et des hommes qui, aussi, connaissent si bien leurs corps et leurs limites du moment qu'ils sont capables, avant même

de débuter l'échauffement, de vous annoncer leur prochain chrono. Le double champion de France des 10 km, samedi, avouait ainsi nourrir l'ambition de réussir un _« petit 29'

»_. Finalement, il aura bouclé la distance en… 28'59'' ! Une petite seconde qui change tout ? Pas vraiment, puisqu'il est allé cueillir, en solitaire, une victoire

patiemment construite._ « Je savais malgré tout que je n'étais pas au niveau de mon record_, raconte celui qui, désormais n'a plus que le marathon de Séville en tête (le 17

février). _Alors je suis parti plutôt tranquille, en étant le plus relâché possible au début. J'ai ensuite accéléré progressivement, sur la seconde partie du parcours, et voilà… Je suis

donc plutôt satisfait même si, à mon sens, j'ai manqué un peu de fluidité dans ma foulée… »_ Histoire de seconde(s) Derrière, très vite, ils n'étaient plus, en fait, que deux à

pouvoir également prétendre grimper sur le podium. Et là encore, c'est une malheureuse seconde qui devait les séparer sous la banderole, Raphaël Montoya _(lire page suivante)_, qui

avait pourtant pris les choses en mains dès les premiers hectomètres, devant finalement rendre les armes face aux qualités de finisseur de François Barrer. Ce dernier, avant de

s'envoler pour 3 semaines de stage en Australie, où il va préparer la saison en salle, pouvait évidemment se montrer satisfait de cette 2e place. D'autant qu'il évoluait quasi

à domicile. _« Oui, j'ai de la famille ici et j'y viens très régulièrement. Mais la dernière fois que j'ai couru la Prom'Classic, c'était en 2013. Pour le reste, je

pense que j'aurais sûrement pu mieux gérer mes efforts, même si, au final, tout s'est quand même super-bien passé. D'autant plus que je bats aujourd'hui mon record

personnel _(29'37'')_…_» Le one-woman-show de «LA» fille ! Guère plus de suspense, donc, chez les filles, Ophélie Claude-Boxberger, profitant (mais rien ne dit que

l'histoire eut été différente pour autant…) de l'absence de Clémence Calvin, pour s'offrir un second succès de rang à Nice. A 30 ans, la jeune femme, qui a fait des

championnats d'Europe de Glasgow (prévus en février) son principal objectif (en "doublant", peut-être, 1500 et 3000m), a semblé quasi-intouchable, après avoir tranquillement

contrôlé jusqu'à la mi-course. Quand bien même Liv Westphal a, jusqu'au bout, maintenu la pression. _« On était encore au coude-à-coude jusqu'au 5_e_ km, _glisse

d'ailleurs la double championne de France du 3000m steeple. _Du coup, avec la concurrence, ça relançait pas mal. Mais après, elle a décroché un peu et je me suis retrouvée seule devant.

J'ai d'ailleurs eu tendance à "m'endormir"... Mais bon, j'améliore mon meilleur temps, c'est donc forcément une belle journée… » _ Et modeste avec ça…