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Fotograf, Klimaschützer, Abenteurer: Der brasilianische Fotograf Sebastião Salgado dokumentierte das Leid des Krieges, aber auch die Schönheit des Planeten. Nun ist er mit 81 Jahren

gestorben. Er hat den Fotojournalismus zur Kunst erhoben. Seine meisterhaften Schwarz-Weiß-Bilder konnten einem den Atem rauben. Vor Schmerz, wenn er die Massaker der Hutu an den Tutsi in

Ruanda fotografierte oder halb verhungerte Kinder in den Armen ihrer Eltern. Der Atem stockte einem aber auch vor Schönheit, als der Fotograf Sebastião Salgado später unberührte Wälder,

majestätische Canyons und geheimnisvolle Eisberge vor die Linse nahm. In manchen seiner Bilder überlappen sich Elend und die Schönheit auf eine Weise, die schockierend sein kann. Dabei war

Salgado ein Mitfühlender. „Warum sollen nur die Orte, mit denen unser Gewissen im Reinen ist, schön sein. Es gibt keinen Grund, die schwierigen Dinge hässlich darzustellen“, sagte er dem

„Tagesspiegel“ am Rande einer Berliner Ausstellung 2015. VOM GRAUEN ZUR SCHÖNHEIT Der brasilianische Fotograf, vielfach geehrt, 2019 mit dem Friedenspreis des Deutschen Buchhandels

ausgezeichnet, ging viele Jahre lang dorthin, wo die Welt am unzugänglichsten, gefährlichsten und trostlosesten ist, wo es keine Straßen gibt, keine Häuser und oft auch keinen Funken

Hoffnung. Er fotografierte Krieg, Ausbeutung und das Leid, das Menschen sich gegenseitig antun. Daran wäre er beinahe zerbrochen. Erschöpft wandte er sich in seinen 60ern von der harten

Sozialfotografie ab: stattdessen suchte er nun unberührte Natur, die Tiere, die dort leben und Menschen, die mit der modernen Zivilisation bisher kaum in Berührung gekommen waren. So

entstanden faszinierende Landschafts- und Porträtaufnahmen, immer in dramatischem Schwarz-Weiß. Empfohlener redaktioneller Inhalt An dieser Stelle finden Sie einen von unseren Redakteuren

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können. SORGE UM DEN PLANETEN Fast die Hälfte der Erde befinde sich noch in ihrem Urzustand, sagte Sebastião Salgado 2015 als er sein riesiges Fotoprojekt „Genesis“ in Berlin ausstellte. Er

fand es notwendig, die Menschen an diese paradiesischen Zustände zu erinnern. Acht Jahre nahm er sich für „Genesis“ Zeit, allein fünfeinhalb Jahre war er unterwegs, reiste mit Flugzeugen,

Eselskarren und Fesselballons in die entlegensten Gegenden der Welt. „Genesis“ war seine Hommage an den Planeten. Eine Verbeugung vor der Schönheit der Welt. „Ich habe große Hoffnung für die

Erde. Für die Menschheit sehe ich keine Chance“, sagte er damals. Sebastião Ribeiro Salgado Júnior wurde 1944 in einem kleinen Ort namens Conceição do Capim im brasilianischen Bundesstaat

Minas Gerais geboren. In einer Gegend, in der viele im Bergbau schuften oder auf Kaffeeplantagen – und andere damit Geld verdienten. Diese Erfahrung prägte sein Denken. Salgado ist

ausgebildeter Ökonom. Wegen seines Engagements gegen die Militärdiktatur in Brasilien musste er 1969 nach Paris emigrieren. In den 1970er Jahren betreute er als Ökonom

Entwicklungshilfeprojekte in Afrika. Mit 26 bekam er das erste Mal einen Fotoapparat in die Hand und brachte sich das Handwerk selbst bei. 1973 gab er seinen ursprünglichen Beruf auf, um

sich ganz der Fotografie zu widmen. UNGLAUBLICHE ZUSTÄNDE IN DER GOLDMINE Salgado richtete seine Kamera auf viele der am meisten ausgegrenzten Gemeinschaften der Welt. Etwa auf Goldgräber in

der Serra Pelada, im Herzen des brasilianischen Amazonasgebiets. Hier dokumentierte er die extrem harte körperliche Arbeit von Menschen, die tonnenweise Erde mit bloßen Händen in Eimer und

Säcke abbauen, um sie auf Goldnuggets abzusuchen. Seine epischen Aufnahmen dieser schuftenden Menschenmassen, hunderttausende zogen dorthin, wurden zu Symbolbildern für Ausbeutung und Gier.

Salgados Ausstellungen gingen um die Welt. Seine fotografische Dokumentation über das Ende des Industriezeitalters wie bei „Workers“ und zur globalen Migration („Migrations“) machten ihn

berühmt. Mit seiner Frau Lélia Wanick Salgado arbeitet der Fotograf eng zusammen, sie ist Kuratorin seiner Ausstellungen und Herausgeberin seiner monumentalen Bildbände. Mit ihr gründet er

1998 die gemeinnützige Organisation „Instituto Terra“ in Brasilien. Sie war es auch, die auf die Idee kam, die Rinderfarm in Minas Gerais, auf der Salgado aufgewachsen war, zu renaturieren.

Sie forsteten den durch die Bewirtschaftung zerstörten Regenwald wieder auf, machten das Land zum Naturschutzgebiet. „Wir dachten, wir könnten den Boden nicht retten – aber mit jedem Baum,

den wir pflanzten, kam das Leben zurück“, sagte Salgado über sein Herzensprojekt. 2014 porträtierte ihn Wim Wenders in dem Dokumentarfilm „Das Salz der Erde“ als großen, emphatischen

Abenteurer. Er zeigt einen Fotografen, der nach den Erlebnissen in Ruanda an der Brutalität der Menschen verzweifelt. „Ich habe unendlich viele Dramen und Tragödien gesehen. Nun hatte ich

den Wunsch, den Planeten zu sehen, wie er vor einer Million Jahren gewesen ist“, so Salgado im Interview. Sein großes Projekt zum Amazonasgebiet war eines seiner letzten. Mit 81 Jahren ist

Sebastião Salgado an diesem Freitag in Paris verstorben. Er starb an Leukämie, wie seine Familie der spanischen Nachrichtenagentur Efe mitteilte. Die Krankheit war eine der vielen Spätfolgen

einer Malariaerkrankung, die er vor Jahrzehnten erlitten hatte. Am Samstag wollte Salgado in Reims an der Einweihung von Kirchenfenstern teilnehmen, die von einem seiner Söhne gestaltet

worden waren, berichtet die brasilianische Zeitung Folha de S. Paulo.