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说起风湿，许多人首先会联想到年长者因天气变化而关节酸疼，是“老人病”。然而，风湿病也影响健壮青年，包括前游泳国手林雍恩。

林雍恩（24岁）四年前被诊断患有强直性脊柱炎（Ankylosing Spondylitis）。他说，“那年我20岁，正在服兵役。某天，我发现右眼几乎什么都看不见，眼睛又红又痛，送往医院验血检查后，才发现自己患上这个疾病。”

为提高公众对风湿病的意识，同时筹款支持相关研究，新加坡中央医院风湿病与免疫学部门前天首次办活动，吸引128人响应以游泳筹款。林雍恩、刚在东运会50米蛙泳摘金的泳将何如恩及中央医院院长郭永强共游了262.8公里，筹得款项超过10万3000元。

目前在南洋理工大学攻读体育科学与管理学士学位的林雍恩提到，他从14岁起，肩膀和背部经常酸痛，但以为是游泳训练过度所致，没有多加理会。“诊断后我终于明白身体为何常酸痛，但同时又担心，也不知道还能不能游泳。”

林雍恩逐渐接受病情后，勇敢出发，同年代表我国出征2013年东南亚运动会，并成功摘下一金一银。他也在2015年东运会上，再夺得两面金牌。

林雍恩目前靠药物控制病情，日常生活不受影响，但病情每四至六个月会突然恶化。“一旦病发，疼痛会加剧，甚至需要家人扶我起床。”

本地有超过60万人患有风湿病，大部分都在30多岁至50多岁发病。除了强直性脊柱炎，其他常见的风湿病还有痛风、红斑狼疮和类风湿关节炎（Rheumatoid arthritis）等。

中央医院风湿病与免疫学主任兼高级顾问医生刘秀玲说，风湿病是复杂的自身免疫性疾病。免疫系统无法正常保护身体，反而攻击体内细胞。身体任何部位如关节、心脏、肺和肾脏等都可能“中招”。

她说：“很多时候，病患不知道自己患病，只当作身体酸痛。因此，病患转来我们这里时，往往病情已相当严重，治疗起来具有挑战。”

卓昭武（45岁，项目策划员）热爱跑步和健身，但五年前的一个夜晚，他的生活从此改变。“我当时睡到一半，身体突然不能动，眼睛泛红，我以为是中风，送院后，被诊断患有强直性脊柱炎。”

他坦言，从未听过病情名称，诊断后一度难以接受。一开始，单从床上坐起就要耗费一个半小时，但经过药物治疗，现在只需10分钟至15分钟。“发病后，没有一天是不痛的，但只要我愿意活动身体，情况就没那么糟。”

卓昭武每八周就须到医院注射药物，以减少疼痛，每次费用约5000元。“我希望日后能研发出更多治疗方案，降低药物费用，让更多患者能负担得起。”

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