疫情导致国内外常规病患流失 私人医院与诊所收入大跌恢复无期
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随着部分非紧急医疗服务6月2日起恢复，大型私人医院业者认为，本地病患会陆续回流，有望弥补国外病患客源的缺失。但小型诊所对前景较不乐观，业者预计即便疫情持续好转，收入也需要一两年才可能恢复至接近疫情前的水平，难以收复失地。
冠病疫情暴发以来，私人医院虽然也肩负起治疗病患的重任，但由于流失不少国内外常规病患，收入减少超过两成，较小型的私人专科诊所，收入更是大跌七成。
随着部分非紧急医疗服务6月2日起恢复，大型私人医院业者认为，本地病患会陆续回流，有望弥补国外病患客源的缺失。但小型诊所对前景较不乐观，业者预计即便疫情持续好转，收入也需要一两年才可能恢复至接近疫情前的水平，难以收复失地。
受疫情影响，私人医院和专科诊所近月来，都暂停了非紧急医疗服务。专门到我国求医的国外病患，是私人医疗业者的一大客源，占总收入的两到三成。受访业者指出，我国禁止国外旅客入境后，国外病患方面的收入几乎归零。
百汇班台新加坡业务部医院营运高级副总裁杨圣明医生受访时透露，集团在这段期间把空出来的资源投入抗疫，包括3月起接收公共医院和国家传染病中心的冠病病患，以及外派医疗团队支援社区隔离设施的医疗工作。
他解释：“虽然国外病患看来短期内不会回流，但这几个月来，不论公共或私人业者都累积了不少本地病例，一些公共医院的病患也可能为了提早接受治疗转而到私人医院求医，因此整体病患人数应该会逐渐回稳。”
泰和国际医院主席叶耀光并未透露疫情期间的收入情况，但院方也正在为逐步解封做准备。院方打算重新开放一层楼的病房，接收非冠病病患。
规模较小的私人专科诊所在疫情期间受到较大的冲击。大多受访业者透露，他们的收入仅剩三成，有些甚至大跌至一成。据了解，目前不少业者都面对亏损的情况，得靠储蓄维持诊所的营运。
除了国外病患短期无法回流，一些病患也可能不愿意在疫情期间到诊所求医。受访医生预计，在解封第一阶段病患人数最多只会增加一到两成，下来一、两年内收入情况料将不复从前。
经营医美诊所的整形美容外科医生蔡俊仁指出，这场疫情很可能改变人们求医的习惯，一些人可能能避则避。经济前景不明朗，一些人也可能比较不愿意花钱接受医美服务。
政府在疫情期间鼓励业者转而提供远程医疗服务，但受访业者认为，远程医疗仍有局限，因此他们宁可牺牲一些非紧急的客源，也不愿意在没有把握的情况下提供远程医疗服务。
鹰阁医药中心妇产专科兼泌尿专科顾问医生钟耀伦指出：“一些国外的病患曾询问能否提供远程医疗，但面诊还是最准确的。除非有特别情况，比如只是一些比较简单的咨询，否则我一般会建议病情较轻微的病患延迟看诊，也不希望出现任何因远程医疗而误诊的情况。”
“大多医生都明白得以防疫为重，即便是逐步解封后，我还是会尽可能避免一些非必要的面对面看诊。”
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