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Cuando Anthony Quinn era un niño y todavía vivía a un paso de la miseria en Texas, y antes de trasladarse a Los Ángeles junto a su familia, su abuela le regaló un augurio maravilloso. Doña

Sabina, su abuela paterna, lo llevó al único cine en El Paso. Allí vieron una película muda protagonizada por el español Antonio Moreno, el galán latino de la época. Mientras el pequeño

Antonio caía rendido ante el embrujo del séptimo arte, Doña Sabina le susurró al oído: “Éste podrías ser tú. Algún día serás más famoso que Antonio Moreno”. La profecía de la abuela se hizo

realidad. Quinn, que este mes hubiera cumplido 100 años, fue uno de los grandes actores de la época dorada de Hollywood. Nació en Chihuahua, México, en 1915, y falleció en el 2001. Más allá

de sus dos premios Oscar ganados como actor de reparto y dos nominaciones adicionales, Quinn dejó el sello de su personalidad avasalladora en clásicos como _Zorba the Greek_, _Lawrence of

Arabia_ y _The Guns of Navarone_. Como si eso fuera poco, también un protagónico inolvidable en la joya italiana _La Strada_ de Federico Fellini. El actor, cuyo nombre real era Antonio

Rodolfo Quinn Oaxaca, “interpretó a todas las nacionalidades, acentos y clases sociales imaginables. Era un verdadero camaleón, y la cámara lo aceptaba con todos sus disfraces”, dice el

escritor Daniel Paisner, que colaboró con el actor en su autobiografía, _One Man Tango_ (1995). “Además, tenía una energía bravucona que lo acompañaba en su vida personal y se traducía

exitosamente a la pantalla grande”. Paisner trabajó casi dos años con Quinn en la escritura de sus memorias. Cuando el actor visitaba Nueva York, se encontraban una vez por semana, pero

también viajaron juntos por Europa. “En Italia, lo trataban como a una estrella de _rock_”, recuerda. “Era un hombre de 78 o 79 años, y cuando caminábamos por las callecitas de Roma, un

grupo de niños salía corriendo de las casas y las empresas y nos seguían, gritando, ‘Anthony Quinn, Anthony Quinn’. Allá la gente apreciaba su carrera de una manera más visceral”. Lo que más

sorprende al leer la autobiografía de Quinn es su voluntad empedernida por salir de la pobreza, educarse y convertirse en un hombre renacentista: actor, pintor, escritor y hombre de

familia. Parte de su infancia la pasó sin su padre, Francesco, que había desaparecido cuando se fue a pelear con los rebeldes de Pancho Villa. Eventualmente regresó junto a su familia en

Estados Unidos, pero murió en un accidente en 1926, cuando Quinn tenía solamente 10 años. De ahí en más, la necesidad de quemar etapas, transformarse en un adulto y mantener a su familia

llegó rápidamente. En Los Ángeles, su ciudad adoptiva, Quinn se dedicó a predicar como aprendiz de una famosa evangelista de la época, ganó dinero como boxeador (“no hay deporte en esa

actividad, y tampoco paz”) y consideró ser arquitecto como aprendiz de Frank Lloyd Wright. Fue justamente este legendario arquitecto que le recomendó tomar clases de teatro para mejorar un

problema con su dicción. Al entrar en contacto con el teatro, el joven actor se encontró cara a cara con su verdadera vocación. Consiguió el papel principal en la obra _Clean Beds_,

producida por Mae West y escrita inicialmente para el actor John Barrymore, con quien Quinn entablaría una amistad legendaria.