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Si te pidieran describir las sensaciones que tienes después de un día de playa, una caminata por las montañas o una visita al jardín botánico, seguramente todas serían positivas: logras

desconectarte de tus asuntos diarios, relajarte y recargar tu energía. En cualquiera de estos casos, tu percepción de bienestar tiene una explicación: el contacto con la naturaleza. Estudios

en psicología ambiental han demostrado que los escenarios naturales tienen efectos positivos sobre el bienestar físico y mental de las personas. En un estudio publicado por la _Association

for Psychological Science__ _(asociación para la ciencia psicológica, en inglés), expertos en el tema revelan que los ambientes naturales ofrecen un patrón más coherente y estético que los

ambientes urbanos. De ahí, la sensación de descanso que tú percibes luego de pasar tiempo en un espacio natural. El jardín zen —según un experto— es el arte que recrea la esencia de un

paisaje natural, y éste tiene beneficios emocionales. John S Lander/Getty Images Aún en períodos relativamente cortos, el contacto con la naturaleza trae beneficios físicos y  emocionales

notables, como por ejemplo: la relajación y reducción del estrés, disminución de la fatiga mental y aumento en la claridad mental, recuperación más rápida luego de una cirugía y una mayor

sensación de bienestar, tal como lo demuestra este estudio de la Comisión Europea. La buena noticia es que dentro de tu vivienda tú puede tener una representación de ese mundo natural que te

beneficiaría de la misma forma que un paisaje real, y aprovecharlo para la meditación y el aumento de tu vitalidad: el jardín zen. “El jardín zen es un arte que recrea la esencia de un

paisaje natural y puede tener un efecto tan similar como al de estar en el lugar mismo. Con imaginación y el manejo de técnicas de estética, este jardín puede evocar lugares maravillosos

capaces de ponernos en estado de felicidad”, comenta David Slawson, uno de los diseñadores de jardines japoneses públicos y privados más prestigiosos de Estados Unidos. Un jardín zen con

paredes de bambú, con piedras y plantas puede ubicarse en un rincón del patio. Modesto Bee/Getty Images ¿POR QUÉ UN JARDÍN ZEN? Según el budismo zen, si tú interrumpieras frecuentemente la

agitación diaria, te desconectaras de tus asuntos particulares y dedicaras unos minutos a la meditación, podría aumentar en ti los niveles de tranquilidad y vitalidad. Un jardín zen te

permite esta experiencia. “Decidí hacer un jardín zen en la parte trasera de mi casa, luego de la sensación de tranquilidad que me provocó visitar uno en la ciudad”, afirma Gustavo Valencia,

un colombiano de 47 años que construyó un jardín en su vivienda en Queens, Nueva York. “Usualmente voy a mover la gravilla o a revisar las plantas una vez a la semana, y en otras ocasiones

simplemente voy a contemplarlo cuando me siento muy estresado o sin saber qué decisión tomar frente a alguna situación. Esto siempre me ayuda, siento que mi mente se transporta a otro lugar

lejano a mi realidad y puedo ver las cosas con otra perspectiva”. Aunque al principió a nadie de la familia de Valencia le pareció sensato tener un jardín zen en casa, él demostró que la

idea no era complicada si se tiene en cuenta los beneficios que este lugar representa para la salud. Según el argentino Eduardo Bonvissuto, biólogo y experto en jardines, “dedicar un tiempo

para la meditación en estos lugares tiene grandes beneficios: por un lado permite disminuir el ritmo cardíaco y aumentar la respiración profunda, lo que hace que el cuerpo baje su estado de

estrés dado en las grandes ciudades o por acumulación de preocupaciones; posibilita la conexión mente-cuerpo, la cual usualmente es interrumpida por la repetición de las actividades

cotidianas y además es recomendable para personas que han tenido ataques cardíacos, enfermos de cáncer o con desequilibrios mentales”. Ejemplo de un espacio moderno y tranquilo creado al

estilo de jardín zen en una zona urbana. Vince Compagnone/Getty Images Si nunca habías considerado tener uno de estos jardines en casa, vale la pena que analices la opción, pues —como

recomienda el diseñador Slawson— los espacios más aptos son hogares, restaurantes y los vestíbulos de hoteles, por ser allí donde la gente busca mayores niveles de tranquilidad.