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En general, hasta hace poco había pocas opciones para considerar en las conversaciones sobre el final de la vida, particularmente en lo referente a lugares de entierro, y sitios

conmemorativos. ¿Mi ser querido quiere un entierro tradicional o prefiere la cremación? ¿Hay un lote familiar en el cementerio? ¿Debería elegir un lugar que quede en un punto central para

todos? Estos temas, si bien difíciles y a menudo incómodos, son fundamentales. Y la planificación anticipada es una manera de aliviar la ansiedad y las incógnitas que surgen después de una

muerte y una pérdida. A veces, esas conversaciones anticipadas pueden llevarte en una dirección inesperada. A la familia Groves la llevó en dirección al entierro ecológico.  Pamela

Groves-Gaggioli, 69, de Northfield, Minnesota, comenzó a tratar el tema con su hermano Steve Groves, 67, de Stillwater, Minnesota, cuando su madre les pidió que la ayudaran a encontrar un

sitio de entierro que pudiera visitar toda la familia. Maxine Groves, 92, de Hudson, Wisconsin, había crecido en una granja. Y si bien esta mujer increíble era robusta y fuerte, los miembros

de la familia Groves quisieron, según lo explicaron ellos, “iniciar temprano una conversación sobre el final de la vida”. “Comenzamos a investigar algunos de los cementerios cerca de

nuestros hogares y, por una u otra razón, simplemente no parecían adecuados”, dice Pamela, quien poco tiempo atrás había perdido a Fred, su esposo durante 26 años. Ella había llevado las

cenizas de Fred a Italia y esparcido algunas en un bellísimo lugar en el bosque, pero también estaba decidida a encontrar un lugar cerca de su casa adonde ella y su hija, Maggie, pudieran ir

y sentirse cerca de Fred. UNA CONMEMORACIÓN QUE CRECE Una amiga de Pamela le habló de St. Croix Valley, de Better Place Forests, en Scandia, Minnesota. Es un bosque de conmemoración en el

que los familiares eligen un árbol alrededor del cual esparcen las cenizas cremadas mezcladas con tierra, y el lugar se convierte en un sitio de descanso final para ellos y para generaciones

futuras. Pamela investigó. Cuando visitó el bosque, vio un arce rojo con siete ramas, el número exacto de los miembros de su familia. Algo en ese árbol la impactó. ¿Qué tal si en vez de

buscar un lugar en la tierra, todos ellos después de morir pudieran ser parte de algo vivo y creciente, como ese árbol? Pamela le comentó la idea a su hermano Steve, quien opinó que era

excelente. Como ejecutor del testamento, él sabía que debían comenzar a tomar ciertas decisiones antes de que su madre muriera, especialmente porque eran cinco hermanos. Cuando su padre

murió, 13 años atrás, no se había planificado nada y hubo mucha confusión en un momento que de por sí era triste. Estaba decidido a que la familia no repitiera esa experiencia.