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¿DESEAS CRIAR TUS PROPIAS ABEJAS? Es divertido convertirse en apicultor, pero es una tarea que requiere paciencia y mucho trabajo. “No es un pasatiempo del que puedas desentenderte”, indica

Charlotte Anderson, maestra apicultora de Carolina del Sur. Pero una vez que tienes la colmena y las abejas establecidas, Anderson dice que el cuidado solo toma unas dos horas por mes. Estos

son sus consejos para iniciarte. CONOCE LAS LEYES LOCALES. “En muchos lugares, principalmente en las ciudades, no se permite la apicultura, por lo que conviene consultar las

reglamentaciones locales o las normas de la asociación de propietarios de tu vecindario”, explica Anderson. COMPRA LA COLMENA. Se puede encargar por internet o bien de un proveedor local de

abejas. El modelo más popular, según Anderson, es la colmena Langstroth, diseñada en 1851 por Lorenzo Langstroth, ministro metodista y renombrado apicultor. Con unas dimensiones de 16

pulgadas de ancho por 20 pulgadas de largo, tiene una base inferior y una caja profunda con capacidad para alrededor de 10 cuadros móviles que cuelgan verticalmente. COLOCA LA COLMENA EN EL

SITIO ACERTADO. La colmena debe estar a una buena distancia de lugares con actividad humana, como el área de juego de niños o el garaje. Lo ideal es que la colmena mire al este o al sur para

que la condición interior sea cálida. “Las abejas melíferas no pueden volar hasta que alcanzan una cierta temperatura corporal”, aclara Anderson, “y es importante que pasen el día

pecoreando”. COMPRA UN TRAJE PROTECTOR Y UN AHUMADOR. Necesitarás al menos un sombrero con velo integrado y guantes, pero muchos apicultores, entre ellos Anderson, prefieren el overol

completo. También tendrás que comprar un ahumador, que se utiliza para calmar a las abejas sin lastimarlas. COMPRA LAS ABEJAS. Se pueden pedir por correo o comprar de un proveedor local de

abejas. De ambas maneras, Anderson dice que las abejas probablemente vengan de un estado cálido (como Georgia, Texas o Florida) y estén disponibles en primavera (ella aconseja pedir con

anticipación). Por lo general llegan en un paquete de 3 libras del tamaño aproximado de una caja de zapatos grande y contiene unas 10,000 abejas. Colócalas en la colmena. INFÓRMATE. Únete a

una asociación de apicultura local, toma clases o lee sobre este tema. (Un buen punto de partida es el libro de Anderson, _Buzz Into Beekeeping_). ¡DISFRUTA LA MIEL! Cosecharás el fruto del

trabajo de las abejas al segundo año. Según Anderson, extraer la miel “es muy sencillo”. Averigua más información en 10 consejos para apicultores novatos.