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Le glacier Birch, en Suisse, s’est effondré mercredi, engloutissant la commune de Blatten. Les 300 habitants avaient été évacués, mais un homme est porté disparu. Désormais, la formation

d'un lac inquiète les autorités, qui ont évacué deux nouvelles localités. Suivez la couverture complète Le 13H _"C'était comme un tremblement de terre."_ Mercredi 28 mai,

le glacier Birch, dans les Alpes suisses, s'est effondré, détruisant le village de Blatten. Plus bas dans la vallée, l'émotion est vive chez les habitants rencontrés par nos

journalistes, qui ont assisté à cet événement rarissime en première loge : _"Toutes les lumières dans la maison se sont éteintes, puis on a entendu un bruit, comme un grondement de

tonnerre"_, raconte une femme dans le reportage de TF1 en tête de cet article. Les images de cet effondrement sont spectaculaires : on y voit une avalanche de boue, de roche et de glace

engloutir la commune de Blatten. Les 130 habitations sont quasiment toutes détruites, recouvertes par l'éboulement. Seuls quelques toits sont encore visibles.  > Trois millions de 

mètres cubes se sont détachés du glacier et ont > glissé vers le bas. C'est extrêmement rare Raphaël Mayoraz, responsable cantonal de la gestion des dangers naturels Cela faisait

plusieurs semaines que les autorités suisses surveillaient ce glacier. Les 300 habitants du village avaient été évacués préventivement, il y a 10 jours. Malgré ces précautions, un

sexagénaire habitant la région est toujours porté disparu. Finalement, c'est _"le pire des scénarios"_ qui s'est produit ce mercredi 28 mai, selon les mots de Raphaël

Mayoraz, responsable cantonal de la gestion des dangers naturels, en conférence de presse : _"Trois millions de mètres cube se sont détachés du glacier et ont glissé vers le bas.

C'est extrêmement rare". _ * Lire aussi Changement climatique : quels sont les glaciers considérés comme "potentiellement dangereux" en France ? Cet événement quasiment

sans précédent dans le pays alpin a été tel que des secousses ont été enregistrées par toutes les stations sismiques de Suisse. Et face au phénomène, l'inquiétude est de mise pour les

autorités suisses. L'éboulement empêche désormais la rivière Lonza de s'écouler : derrière les gravats, l'eau s'accumule, si bien qu'un lac s'est formé.

Craignant des inondations en aval de la vallée, des habitants des localités de Wiler et de Kippel ont été évacués et la retenue d'eau du barrage de Ferden a été vidée. _"Notre

priorité maintenant, ça va être de gérer cette eau bloquée derrière les gravats et de lui permettre de s'écouler dans la vallée de manière contrôlée"_, explique Matthias Ebener,

porte-parole de l'état-major de crise.  L'effondrement du glacier était prévisible depuis plusieurs jours, en raison de nombreux éboulements dans la partie montagneuse qui le

surplombe. Selon Radio télévision suisse (RTS), ce phénomène rare est certainement lié au changement climatique : la paroi rocheuse qui domine le glacier est prise dans un permafrost qui

s'est dégradé en une dizaine d'années sous l'effet de la hausse des températures, déstabilisant la roche et provoquant des chutes de blocs sur la glace, jusqu'à la

fragiliser. ------------------------- IM | Reportage TF1 : Charlotte GERBELOT et Brice GEREYS